O sistema de ignição eletrônica é composto por: bateria, chave de ignição, bobina de ignição, distribuidor, cabos de ignição e vela de ignição.

Para o carro funcionar, a bobina eleva a tensão da bateria até que, aplicada às velas de ignição, é gerada a faísca que queima a mistura ar-combustível, dentro do cilindro do motor.

Nos veículos mais antigos o sistema também era composto pelo platinado, peça responsável por interromper a corrente elétrica que vem da bobina, para garantir que as velas recebam a faísca no ponto correto. Atualmente, os automóveis saem de fábrica com o sistema de ignição eletrônica.